Recht op bescherming tegen opsluiting: vraag en antwoord
1. Waarom zijn er jeugdgevangenissen?
2. Hoe straf je dan een kind dat iets heel erg fouts doet (stelen, moord)?
3. Als jongeren altijd maar opnieuw de wet overtreden, waarom worden ze dan niet in een gevangenis gezet zodat ze niet meer hervallen? Waarom mogen ze na een tijdje terug vrij?
4. Mogen minderjarige asielzoekers en andere migranten worden opgesloten?
1. Waarom zijn er jeugdgevangenissen?
De jeugdgevangenissen zijn er juist om de kinderen een gepaste straf te kunnen geven zonder dat de bescherming op dit recht in gevaar wordt gebracht. Een jeugdgevangenis is iets helemaal anders dan een gewone gevangenis.
2. Hoe straf je dan een kind dat iets heel erg fouts doet (stelen, moord)?
In België komt dat kind dan voor de jeugdrechter. Die zal op basis van de omstandigheden (leeftijd kind, wat er voordien al is gebeurd) beslissen welke straf de beste is voor dat kind.
3. Als jongeren altijd maar opnieuw de wet overtreden, waarom worden ze dan niet in een gevangenis gezet zodat ze niet meer hervallen? Waarom mogen ze na een tijdje terug vrij?
De jeugdrechter beslist wat er met jongeren onder de achttien, die strafbare feiten plegen, moet gebeuren. Vanaf 16 jaar en zware feiten kan hij ze ook doorverwijzen naar een gewone rechtbank, zodat deze jongeren wel in een gewone gevangenis kunnen opgesloten worden.
4. Mogen minderjarige asielzoekers en andere migranten worden opgesloten?
Volgens het Kinderrechtenverdrag kan dit enkel als uiterste maatregel en moet er zo veel mogelijk naar alternatieven gezocht worden. Vele landen, waaronder Italië, respecteren dit beginsel niet. Ook België schendt het. Bij ons worden afgewezen asielzoekers en andere mensen zonder papieren immers opgesloten in afwachting van hun terugkeer.
Ook kinderen worden vastgehouden in gesloten centra. De opsluiting is heel traumatiserend. Kinderen begrijpen niet wat hen overkomt. Vaak gaan ze al verschillende jaren naar school in België, zijn ze er geïntegreerd en plots worden ze opgesloten. Ze leven in voortdurende angst.